臺灣憂鬱症防治協會秘書長
林口長庚精神科 主治醫師
● 當你的女性伴侶發生產後憂鬱時你該怎麼做
與有憂鬱情緒的人共同相處本來就是一件令人感到相當沮喪的事情，尤其是在新生兒剛剛出生，而滿屋子都是待處理的事務時。在這一個非常的時期，幫助你的女性伴侶度過產後憂鬱，男性真的扮演非常關鍵的角色。面對女性的產後憂鬱，通常男性傾向以自己的角度出發，試圖以自己認為對的方式協助另一半度過憂鬱。但切記能夠走出憂鬱情緒的只有女性伴侶自己，無論你怎麼努力愛她討好她，憂鬱的情緒都可能會持續得比你想像的更久一些。你所能做的就是陪伴她，耐心一起等待憂鬱情緒離開的那天。
以下這些建議或許可以帶來一些協助：
研究指出產後憂鬱的女性持續與重要他人，如原生家庭的父母親兄弟姊妹或是親密友人等，保持聯絡可以獲得較多的情感支持。當你發現她有產後憂鬱的情緒時，更應該鼓勵她維持她原有的人際互動。
越忽視產後憂鬱的存在，可能需要花更多的時間才能走出產後憂鬱。 當發現產後憂鬱情緒時，不要害怕尋求協助，更不要否認這樣的情況，即時的處理才會讓憂鬱的情緒快點過去。
不要試圖自己處理所有的事情，你越想只靠自己，你就會放棄越多的資源。適時的讓親友協助照顧家中事務，尋求家事助理，保母，托嬰中心等，減輕你以及你另一半的負擔。
試著去理解女性產後憂鬱發生的症狀，可以避免讓你陷入過度的責難對方，將情緒問題轉為對人的指責，對於度過這個時期沒有任何的幫助。
當狀況變得嚴重時，請找一位可信賴的醫師評估情緒的症狀，並陪同你的女性伴侶一起去尋求協助。
● 該說什麼
當產後憂鬱發生時，女性伴侶的情緒症狀容易讓人變得過度敏感，以至於難以達成良好的溝通。
● 可以做的實質協助
儘量留在家中幫忙
對於朋友或是家族其他成員做出適當的限制，時間儘量留給她
幫忙做一些家事，準備餐點等
與她一起列出一些可以作為情緒抒發出口的清單，並陪她一起去做
保留一些時間，不要看電視不要滑手機，彼此在一起單獨相處
● 父親的產後憂鬱
根據美國的社區型研究指出，約有4%~25.5%的新生兒父親發生憂鬱的症狀，稱為Paternal Postpartum Depression父親的產後憂鬱。雖然看起來男性的產後憂鬱盛行率其實不低，但常常為人所忽略。一份在發表在journal of mental health的報告指出，相較於女性的產後憂鬱症，一般受訪對象對於男性罹患產後憂鬱症大都表現出輕忽的態度，或是感到不以為然。
男性的產後憂鬱與女性的產後憂鬱明顯不同，男性的產後憂鬱通常出在產後一年內逐漸增加，在產後 12 個月憂鬱症狀達到最高的危險期，這與女性在小孩出生後就立即出現憂鬱症狀是不一樣的。男性的產後憂鬱與另外一半的產後憂鬱有著顯著的關聯性，另外一半出現產後憂鬱的狀況更容易導致男性產後憂鬱的發生。當然男性的產後憂鬱有許多的成因，也有研究報導指出雖然男性沒有實質參與生產的過程，但是男性在伴侶生產完之後，體內賀爾蒙也會發生變化，男性睪固酮會急遽的下降，睪固酮變少讓男性在育兒的期間更靈敏更有耐心。睪固酮的下降也有可能造成憂鬱情緒的發生。除了生理因素導致憂鬱症狀之外，還有一些因素，譬如：
近來男性幫忙分擔育兒角色越來越吃重，但整體社會對於產後的父親支持遠遠不如女性。男性常常白天無法休假仍要上班，晚上回家繼續處理小孩子的問題，因此長時間的勞動與疲勞堆積就容易導致憂鬱的情緒。
隨著小孩出生，男性面臨到養家活口的壓力又更大了。若再加上自我要求或是環境壓力等，也容易導致情緒沒有出口，增加出現憂鬱症狀的風險。缺乏撫養經驗，盲目擔心寶寶的發育、教育和未來，以及一些經濟壓力，造成了重重憂慮。
女性伴侶在生產之後將所有的心思都放在孩子身上。在孩子出生之前，自己是伴侶最愛也最珍重的人，生完孩子之後，這個位置就換成孩子了。伴侶對於性行為，甚至連一些親密的肢體接觸都經常感到煩躁。在這時候，男性就會感到被忽略，不由得產生寂寞的感覺。
● 男性產後憂鬱的症狀與女性不同
女性產後憂鬱的患者通常很傷心且容易哭泣，而男性則容易呈現出精疲力竭、易怒、 異常生氣並且難以集中注意力。男性的產後憂鬱若沒有適時被處理，有些甚至會因為易怒而出現家暴的行為。
無論是女性或是男性的產後憂鬱情緒都應該被好好的處理，憂鬱不只是影響父母的心理健康，甚至可能影響整個夫妻關係及家庭系統。產後憂鬱同時也會影響在孩子在生理、心理、認知上的發展。因此男女雙方應該重視產後的憂鬱情緒及各種心理壓力，共同度過這艱困的時期，有必要時儘早尋求專業的協助。
參考文獻
- The Postpartum Husband: Practical Solutions for Living with Postpartum Depression by Karen Kleiman, MSW
- Paternal depression in the postnatal period and child development: a prospective population study.Ramchandani P, Stein A, Evans J, O'Connor TG, ALSPAC study team. Lancet. 2005 Jun 25-Jul 1; 365(9478):2201-5.
- Postpartum affect and depressive symptoms in mothers and fathers. Soliday E, McCluskey-Fawcett K, O'Brien M Am J Orthopsychiatry. 1999 Jan; 69(1):30-8.
