林秀蓉
衛福部玉里醫院護理科主任
隨著醫療衛生進步，台灣人口平均餘命延長，加上少子化影響，統計至2023年8月底，全台灣65歲人口約421萬人，佔總人口數18%，顯示台灣為高齡社會[1]，隨著人口老化現象，老年人口健康議題中，心理衛生健康部分也逐漸被重視與討論，研究顯示全球老年憂鬱症盛行率為13.3%[2]，我國中老年身心社會生活狀況長期追蹤調查顯示台灣65-74歲老年憂鬱症患者盛行率約11.7%，75歲以上老年憂鬱人口盛行率則佔19.7%[3]。而研究也顯示老年憂鬱症與老年自殺、生活品質有顯著關係[4,5]，因此了解「老年憂鬱症」是你我重要的學習課題。
症狀
老年憂鬱症與成人憂鬱症的診斷準則相同，惟年齡需是65歲以上，且老年憂鬱症患者身體症狀部分，例如：食慾不振、失眠、疼痛等，表現強度也許會較成人憂鬱症多，而被誤以為是生理問題，而朝向生理器官問題求助，延遲了老年憂鬱症的治療；老年憂鬱症也常和失智症、譫妄混淆，在鑑別診斷上也需要注意。
老年憂鬱常見症狀：
- 情緒低落、憂鬱、焦慮不安、煩躁。
- 感到莫名罪惡感、自責、低自尊、覺得自己沒用。
- 沒有活力，原本有興趣的事也失去興趣。
- 出現自殺想法或行為。
- 活動力降低、動作或思考遲緩。
- 飲食狀況改變，大吃大喝或食慾不振。
- 腸胃不適:便祕、腹瀉、吞嚥困難。
- 一直感到疲倦。
- 睡眠障礙：早醒、片斷、多夢、難以入睡等。
- 身體不適抱怨變多，例如:頭痛、肌肉痠痛、身體無力等[6]。
病因
老年憂鬱症如其他精神疾病一樣，病因並不明確，可能是多發的因素所造成。在社會心理健康部分，人們隨著歲月增長，慢慢進入老年期，期間經過生理功能、家庭功能、社會角色等改變，若出現調適不良時，可能會出現憂鬱症狀；另外也有可能是腦內神經傳導物質濃度過低所造成，例如:多巴胺、血清素、正腎上腺素等[6]。
治療
- 藥物治療：通常優先使用抗憂鬱劑治療4-6週，使用抗憂鬱劑時需告知醫師目前仍在服用的其他慢性病用藥。
- 支持性心理治療：例如懷舊治療，藉由回顧生命歷程，增加患者自我統合與自我肯定。
照護措施與注意事項
老年憂鬱症照護目標為減輕不適症狀、維持日常生活、預防意外事件。照護措施與注意事項如下：
- 協助患者按時服藥：評估有無患者無法配合按時服藥的原因，並協助克服。
- 協助維持基本日常生活:患者常因憂鬱症狀而忽略自我照顧，應提醒病患執行日常自我照顧，例如:吃飯、洗澡…等，但若患者因憂鬱症急性期失去精力而無法執行時，應協助患者執行，而非一昧要求或指責患者應堅強並自行完成日常自我照顧。
- 維持正常睡眠型態：患者多數有睡眠障礙情形，應依患者個別性提供睡眠衛生指導，維持規律作息。
- 預防自殺行為：評估個案自殺危險性，不避諱與患者談論自殺議題，以評估患者自殺風險，評估時應注意患者若有自殺想法時，應進一步評估自殺想法的可行性，是否有具體計畫，是否曾經嘗試執行，若自殺想法可行且具體，則患者自殺風險高，應告知醫師並啟動預防自殺照護措施，評估患者自殺風險時，也可以患者角度出發，評估預防自殺保護因子，有助於防範患者自殺。
結論
在高齡化社會中，如何健康老化，需要許多的努力和準備，其中認識「老年憂鬱症」病因、症狀、照顧注意事項，可協助我們幫助老年長者遠離憂鬱風暴或陪伴走過憂鬱低谷，使老年生活可以更有機會活的健康有品質。
參考文獻
- 內政部戶政司（無日期）．人口統計資料庫。https://www.ris.gov.tw/app/portal/346
- Shorey, S., Ng, E. D., & Wong, C. H. J. (2022). Global prevalence of depression and elevated depressive symptoms among adolescents: A systematic review and meta-analysis. The British Journal of Clinical Psychology, 61(2), 287-305. https://doi.org/10.1111/bjc.12333
- 衛生福利部國民健康署（2022）．民國108年中老年身心社會生活狀況長期追蹤調查成果報告．臺灣老人研究叢刊，86-87。
- Jolly, T., Vadukapuram, R., Trivedi, C., Mansuri, Z., Adnan, M., Cohen, S. P., & Vu, T. N. (2022). Risk of suicide in patients with major depressive disorder and comorbid chronic pain disorder: An insight from national inpatient sample data. Pain Physician, 25(6), 419-425.
- Rhee, T. G., & Steffens, D. C. (2020). Major depressive disorder and impaired health-related quality of life among US older adults. Interational Journal of Geriatric Psychiatry, 35(10), 1189-1197. https://doi.org/10.1002/gps.5356
- 金蓉蓉（2018）．老年精神病症知護理．於黃宣宜主編，最新精神科護理學（十版，22-28-22-31頁）．永大。
