「恐慌症」是焦慮症的一種，很多人都稱它是現代的文明病。因為症狀常伴隨著胸悶、心悸，許多人不知道，以為是心臟出了問題。或是很多時候醫師會以「精神官能症」、「自律神經失調」來告訴患者，很多患者不曉得這疾病是屬於精神科的範圍。
焦慮是一種生理、行為及心理的緊張反應。在生理上:心跳加速、呼吸淺快、肌肉緊繃、胸悶、口乾、冒汗、恐慌、腹瀉、失眠…。在情緒上：焦慮、煩躁、不安…..。在認知上:不知怕什麼？會不會又怎麼樣？我快要死了？完蛋了？...。在行為上:準備逃避或戰鬥、坐立不安、警覺反應...。正常的焦慮，過了緊張的情境，如上台、考試、坐飛機就減緩了。但「恐慌症」的表現，則是一種不定時陣發性的極度焦慮。因為無法控制、不定的發作，讓人更加不安。
「恐慌症」的診斷，原則上要有四次以上的恐慌發作。每次恐慌發作都要有以下12症狀的四個症狀以上，這些症狀常常非預期下發作，每次發作常在十分鐘內達到頂點，並會持續擔心下一次的發作。這些發作導致生活行為因而改變，與身體或藥物因素直接致因無關，則稱之為「恐慌症」。(診斷標準如下)
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「恐慌症」若未得到很好的治療，患者易合併「懼曠症」(害怕人多、或密閉的空間)、「慮病症」(過度擔心自己身體有病)、「憂鬱症」(覺得活的很痛苦)，甚至酒精依賴或自殺。「恐慌症」若經過藥物的治療，多數效果非常不錯。
治療的第一目標是降低症狀的嚴重性與頻率，這個時候藥物治療是必須的選擇。適當的藥物治療可以減少發作次數與嚴重性，如此信心才能恢復。其次，在認知與行為上，對疾病與藥物建立正確的認識。目前在許多醫院都有恐慌症的團體治療，可以更認識疾病，並由其他病友的經驗中得到學習、恢復信心。最後在穩定下與醫師的合作與討論，逐漸停藥避免復發。
要應付恐慌症，除了藥物以外，自己的自我暗示(自我對話)也是很重要，下列是一般推薦的基本原則：
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