最近的報章媒體上常看到有人自殺，自殺問題在台灣嚴重嗎？為什麼這些人會想不開呢？自殺與憂鬱症有何關聯呢？誰是自殺的高危險群？什麼是自殺可能的徵兆？對於有自殺傾向的人，周遭的人可以怎樣幫忙他？
自殺率在台灣增加需要重視
這幾年自殺率在台灣確實有增加，但並未如有些媒體所成的自殺潮的表現。首先，自殺自民國86年起進入國人的十大死因，以民國94年為例，自殺在男性與女性皆是第九大死因，整體自殺死亡率是每十萬人18.8人，一年台灣有4282人死於自殺。這幾年自殺率的上升，是政府單位非常重視的事。
以性別來看，自殺死亡者男性反而比女性多，男性是女性的近兩倍。女性較易有自殺企圖，但方法手段較不激烈，男性一旦有自殺企圖，則常常難以挽回。又以年齡來看，年紀越大者越容易自殺，大於65歲以上為自殺率最高的族群，需要重視。其次為15-19歲年輕人，其增加的幅度是其他年齡層增加的兩倍，更不可掉以輕心。
人為何會想不開
自殺常是多因的，並不易以單一的理由來解釋。但一個人是不會無緣無故想不開的。除了少部分的自殺是為了成就大我(如自殺攻擊)以外，可能的心理動機，包括想解脫痛苦、失去希望、攻擊情緒的對內發洩、處罰自己或報復(抗議)、久病厭世、避免成為他人負擔…等等。
當遇到事情不如意時，很多人可能有過短暫的自殺念頭，覺得不如死掉算了。當這樣的念頭十分強烈時，有些人甚至可能會有自殺計劃、自殺企圖。
自殺問題與憂鬱症有很大的相關
根據中研院鄭泰安教授的研究，自殺死亡者生前有符合精神疾病診斷者達97%，達到憂鬱症標準的有87%。憂鬱症患者有2/3有自殺念頭，最後有15%的憂鬱症患者是死於自殺。
憂鬱症代表憂鬱的情緒已經足夠的嚴重、足夠的久，這些症狀包括：
自殺與憂鬱症有很大的相關，而憂鬱症是一種可以治療的疾病。讓憂鬱症能得到及早治療、完整治療，可以降低自殺的發生。
自殺者生前多有徵兆不要忽視
有45%的自殺死亡者在生前都曾經透漏過自殺訊息，有一半的自殺死亡者在生前一個月都曾經就醫過，但看其他科醫師者多於看精神科醫師。
誰是可能自殺的高危險群
男性的危險性高於女性，青春期及中老年期人需要特別重視、無業者、鰥寡孤獨廢疾者、過去有過自殺紀錄者、家族有自殺史者、最近有嚴重的壓力事件、身體有嚴重或慢性的生理疾病、合併精神疾病如憂鬱症或物質濫用，社會支持系統差者。
青少年高危險群包括：低成就感、挫折忍受力差、完美主義者、衝動控制力差、敏感自卑、社交及問題解決能力差、家族精神疾病史…者。若出現成績退步、常請假、社交畏縮、家庭重大事件、情緒與衝動起伏大、有自殺痕跡、言語及文字透漏訊息都不應輕忽。老年人高危險群包括：年紀愈大者、獨居喪偶、慢性疾病、障礙失能、憂鬱、社交孤離、合併痴呆或妄想、經濟衛生營養差者。
自殺的迷思
常見對自殺的迷思包括：
針對有自殺危險者，親友能作什麼？
當家人、朋友有自殺的危險，親友能夠作什麼呢？以下有許多事是你能夠作的：
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