作者：簡靖維
簡靖維
臺大醫院臨床心理中心臨床心理師
坐在醫院的辦公室，三不五時就會收到來自病房的電話：「臨床心理師，能請你們過來一趟嗎？病人剛聽到醫師說病情持續惡化，就一直哭一直哭……」；或是會有病人家屬急切地求助：「知道治療效果不好後，病人看起來很憂鬱，什麼事都不想做，提不起任何興趣。」似乎，憂鬱、害怕、擔心等負向情緒，普遍被認為是個需要處理的問題，特別是在容易出現這些情緒的末期病人身上。無論是照顧者或病人自己，可能都容易因「有壓力」而感到更大的壓力，或因「有負向情緒」而衍生額外的負向情緒。
其實，人有情緒，是天底下再自然不過的事情。不論是正向情緒或是負向情緒，喜、怒、哀、懼從我們一出生就伴隨著，甚至不需要特別學習，也比語言更加直觀、純粹、與生俱來，不僅能反應自身的狀態與需求，更是人與人之間溝通與交流的重要基礎。當病人得知治療效果佳，很自然地會流露出高興、安全、放鬆等感受；同樣的，當面臨治療效果有限、短期內有死亡威脅的情境時，害怕、難過、迷惘、不安等情緒，也會是必然存在的正常心理反應。
當一個人體會到自己的生命即將逝去，因主觀感到「失去」而難過或憂鬱，是多數人的一種心理狀態。失去原本的身體功能、失去生活的原貌、失去家中的寧靜與安定、失去金錢、失去人際網絡、失去時間、失去繼續活下去的機會……；這些失去當中，有些是過去已經失去的，而有些則可能是未來即將失去的。甚至，當出現「沒有任何辦法可以挽回或彌補」這些失去的想法時，這樣的「絕望」也會增加憂鬱的程度。
我們實在很難想像，一位面臨生命末期的病人，能夠沒有任何的負向感受。只是不論是病人、照顧者或家屬，都太不習慣去面對負向情緒，甚至把負向情緒當作是問題，往往只能選擇視而不見，或者用力把情緒變不見。我有一位長期化療的癌症病人，起初她對於任何的治療、檢查都會出現很高的情緒壓力，更不用說對於「死亡」此議題，更是常常提到就落淚而無法談論。就是這樣一個常會被情緒給淹沒的病人，在經歷多次的諮商後，逐漸能理解、接納自己的各種情緒。縱使每次諮商仍然次次必哭，但同時能看見她逐漸堅強。除了開始可以談論死亡，甚至最後更為自己籌辦了生前的告別式。要說她沒有憂鬱、難過的情緒了嗎？這些情緒倒也還是存在，但並不阻礙她試著朝末期疾病調適的路上繼續前進！
當我們了解了自身的情緒，才有機會更合適地進行自我照顧；並且，當他人進一步多了解我們的情緒後，也才有辦法提供更適切、溫暖的支持。憂鬱等負向情緒並非「問題」，而是人們可以找到疾病壓力適應的「鑰匙」。我們不需要「解決」負向情緒，病人與照顧者只要能試著對彼此的情緒進一步的了解，就越有可能找到一致的步調與策略，來滿足隱藏在彼此情緒下的想法或需求，那就是最有效的自我照顧或陪伴了。
